Trombosis venosa profunda: síntomas, riesgos y tratamiento
La trombosis venosa profunda (TVP) es la formación de un coágulo dentro de una vena profunda, casi siempre de la pierna. Hay que diagnosticarla pronto: el trombo puede desprenderse y llegar al pulmón, lo que se llama embolia pulmonar. Aquí explicamos cómo reconocerla, cómo se confirma y cómo se trata hoy, según las guías europeas.
Qué es la trombosis venosa profunda
Es un coágulo que se forma dentro de una vena profunda de la pierna y dificulta el paso de la sangre. Su principal riesgo inmediato es la embolia pulmonar; a largo plazo puede dañar las venas y dejar varices, manchas en la piel o úlceras.
Las venas profundas recorren el interior de la pierna, entre los músculos, y llevan la mayor parte de la sangre de vuelta al corazón. Cuando se forma un trombo en ellas:
A corto plazo, el trombo puede desprenderse, viajar por el sistema venoso y llegar a la arteria pulmonar. Es la embolia de pulmón, que puede poner en riesgo la vida.
A largo plazo, el trombo daña las válvulas de las venas. Es la causa más frecuente de insuficiencia venosa crónica secundaria: pueden aparecer varices, trastornos de la pigmentación de la piel y úlceras.
No hay que confundirla con la flebitis, que es una trombosis de una vena superficial, aunque las dos pueden estar relacionadas.
Síntomas
Hinchazón de la pierna, dolor, pantorrilla empastada, más calor y aumento de tamaño de la pierna. Muchas trombosis dan pocos síntomas o ninguno, por eso pasan desapercibidas.
Hinchazón (edema) de la pierna, a menudo de un solo lado.
Empastamiento de la pantorrilla: se nota dura y tensa.
Dolor, que puede aumentar al caminar o al estar de pie.
Calor y aumento de temperatura en la pierna.
Aumento de tamaño de la pierna respecto a la otra.
Una parte importante de las trombosis pasa desapercibida porque da pocos síntomas. Por eso, ante la duda, hay que hacer una ecografía.
Urgencias: llama al 112 si…
- Tienes falta de aire repentina.
- Notas dolor en el pecho, sobre todo al respirar.
- Toses sangre.
Pueden ser signos de una embolia pulmonar. Si solo tienes la pierna hinchada y dolorosa, consulta ese mismo día: el diagnóstico precoz es importante.
Factores de riesgo
Inmovilización prolongada: encamamiento, escayola o viajes largos.
Una operación reciente.
La edad.
El cáncer.
Los anticonceptivos y otros tratamientos hormonales.
La obesidad.
El embarazo y el posparto.
Las alteraciones hereditarias de la coagulación.
A veces hay además un problema de compresión de las venas de la pelvis que favorece la trombosis y que conviene estudiar.
Cómo se diagnostica
Con una ecografía doppler (ecodoppler) de la pierna, que muestra si hay un trombo, dónde está y cuánto se extiende.
El ecodoppler es la prueba de referencia. La guía de la Sociedad Europea de Cirugía Vascular (ESVS) recomienda estudiar la pierna entera cuando se sospecha una trombosis en la pantorrilla (clase I) [1]. Si la sospecha es alta y la primera ecografía sale normal, aconseja repetirla a los 5-7 días (IIa) [1].
En la clínica hacemos el ecodoppler en la misma consulta, lo que permite confirmar o descartar la trombosis en la primera visita.
Tratamiento
La base es la anticoagulación durante al menos tres meses. La mayoría de los pacientes se tratan en casa, sin ingreso, y se recomienda compresión precoz. Ya no se indica el reposo absoluto de forma general.
Así lo recoge la guía europea de trombosis venosa (ESVS 2021) [1]:
| Qué | Qué recomienda la guía |
|---|---|
| Dónde tratarla | En la mayoría de los pacientes, de forma ambulatoria, sin ingreso (clase I, nivel A). |
| Anticoagulación | Tres meses cuando la causa es un factor transitorio, como una operación (I, A). También tres meses en la trombosis de la pantorrilla que necesita tratamiento (I, A). |
| Más de tres meses | Se valora si la trombosis no tiene causa clara, si se repite o si el factor de riesgo persiste, revisando periódicamente el riesgo de sangrado (I-IIa). |
| Compresión | Vendaje o media de 30-40 mmHg en las primeras 24 horas en la trombosis proximal, para reducir el dolor y la hinchazón (I, A). |
Los anticoagulantes pueden ser heparina de bajo peso molecular, anticoagulantes orales directos o Sintrom. El tipo, la dosis y la duración los decide siempre el médico en cada caso.
Tras la fase aguda revisamos el sistema venoso para comprobar cómo evoluciona el trombo y cómo funcionan las válvulas. En casos seleccionados, como algunas compresiones de las venas de la pelvis, pueden ser necesarios tratamientos endovasculares.
Sobre el reposo
Durante años se aconsejó reposo absoluto. Hoy la guía europea recomienda el tratamiento ambulatorio para la mayoría de los pacientes [1]: con la anticoagulación bien pautada y la compresión, no es necesario quedarse en cama. Tu médico te dirá si en tu caso hay alguna excepción.
Después de la trombosis
Medias de compresión. La guía ESVS recomienda considerar las medias por debajo de la rodilla en la trombosis proximal para reducir el riesgo de síndrome postrombótico (IIa, A) [1].
Ecografía de control. Al terminar la anticoagulación puede repetirse para conocer el nuevo estado de las venas (IIb) [1].
Estudio de la causa. Se valora si hay alteraciones de la coagulación u otros factores que favorezcan nuevas trombosis.
Varices secundarias. Si con el tiempo aparecen, se estudian con ecodoppler antes de decidir el tratamiento.
Preguntas frecuentes
¿Qué diferencia hay entre trombosis venosa profunda y flebitis?
La trombosis venosa profunda afecta a las venas grandes del interior de la pierna y puede causar una embolia pulmonar. La flebitis es una trombosis de una vena superficial, normalmente una variz. Una flebitis puede extenderse al sistema profundo, por eso ambas se estudian con ecodoppler.
¿Hay que hacer reposo absoluto?
No de forma general. La guía europea recomienda tratar a la mayoría de los pacientes de forma ambulatoria, con anticoagulación y compresión. El médico indica si hay alguna excepción.
¿Cuánto dura el tratamiento anticoagulante?
Al menos tres meses. Si la trombosis no tiene causa clara, se repite o persiste el factor de riesgo, puede prolongarse valorando el riesgo de sangrado.
¿Cómo se diagnostica?
Con un ecodoppler de la pierna, que muestra si hay trombo, dónde está y cuánto se extiende.
¿Puede dejar secuelas?
Sí. El trombo puede dañar las válvulas de las venas y provocar varices, cambios de color en la piel o úlceras con el tiempo. Las medias de compresión y el seguimiento ayudan a reducir ese riesgo.
¿Cuándo es una urgencia?
Si aparece falta de aire, dolor en el pecho o tos con sangre, hay que llamar al 112: puede ser una embolia pulmonar.
Referencias y autoría
Contenido elaborado por la Clínica Vascular Dr. Fernando Sellés (especialista en Angiología y Cirugía Vascular, Granada) y contrastado con la guía de trombosis venosa de la Sociedad Europea de Cirugía Vascular (ESVS, 2021).
- Kakkos SK, Gohel M, Baekgaard N, et al. European Society for Vascular Surgery (ESVS) 2021 Clinical Practice Guidelines on the Management of Venous Thrombosis. Eur J Vasc Endovasc Surg. 2021;61(1):9-82. https://doi.org/10.1016/j.ejvs.2020.09.023
Esta guía es informativa y no sustituye a la valoración médica. El diagnóstico y el tratamiento se deciden en consulta, con exploración y ecodoppler cuando procede.
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