Escleroterapia de varices: guía completa del tratamiento

El esclerosante actúa sobre el endotelio, la capa interna de la vena. Al dañarlo, las paredes se pegan, la sangre deja de circular por ese vaso y se desvía por venas sanas. La vena tratada se convierte en un cordón fibroso que el cuerpo va eliminando poco a poco.

Se puede aplicar de dos formas:

• Escleroterapia líquida: el esclerosante se inyecta tal cual. Es la técnica habitual en arañas vasculares (telangiectasias) y venas reticulares.
• Escleroterapia con espuma (microespuma): el esclerosante se mezcla con gas hasta formar una espuma fina. La espuma desplaza la sangre y contacta mejor con la pared, por eso se usa en venas de más calibre. En varices y troncos venosos se aplica guiada por ecografía.

En la clínica trabajamos con microespuma preparada con un sistema automático que la estandariza, y con crioesclerosis, una variante en la que el esclerosante se inyecta a baja temperatura. Las dos son técnicas de escleroterapia y forman parte del Método SinVarix®.

La guía europea de escleroterapia recoge como indicaciones las telangiectasias y venas reticulares, los troncos safenos, las varices tributarias y las varices recidivadas [2]. Las guías de la Sociedad Europea de Cirugía Vascular (ESVS) de 2022 la sitúan así [1]:

La conclusión práctica es que la escleroterapia no sirve para todo igual. En venas finas es la primera opción; en una safena gruesa suele ser mejor cerrar el tronco con endoláser o radiofrecuencia o con VenaSeal®, y completar las ramas con espuma. Por eso el tratamiento se decide después de estudiar la pierna.

La guía europea distingue dos grupos [2]:

Contraindicaciones absolutas

• Alergia conocida al esclerosante.
• Trombosis venosa profunda aguda o embolia pulmonar.
• Infección local en la zona o infección generalizada grave.
• Inmovilidad prolongada o encamamiento.
• Solo para la espuma: una comunicación derecha-izquierda del corazón que dé síntomas (por ejemplo, un foramen oval permeable sintomático).

Contraindicaciones relativas (se valora caso a caso)

• Embarazo.
• Lactancia: la guía indica interrumpirla 2-3 días tras la sesión.
• Enfermedad arterial periférica grave.
• Alto riesgo de trombosis.
• Trombosis venosa superficial aguda.

Tomar anticoagulantes no impide, por sí solo, la escleroterapia [2]. Tampoco es necesario buscar de rutina un foramen oval permeable, que tiene entre el 25 y el 30 % de la población [1]; lo que importa es que haya dado síntomas. Todo esto se revisa en la primera consulta.

1. Valoración y ecodoppler. Antes de la primera sesión se exploran las piernas y se estudia con ecodoppler el sistema venoso superficial y profundo. Así se decide qué venas tratar, con qué técnica y en qué orden.
2. Preparación. La piel se limpia y se marcan las zonas. Si se usa espuma, se prepara en el momento con un sistema que la estandariza.
3. Inyección. Con agujas muy finas, el médico introduce el esclerosante en la vena. En varices de mayor calibre, la espuma se guía con ecografía, como recomienda la guía ESVS (clase I) [1].
4. Al terminar. Se colocan, si procede, la media o el vendaje, y el paciente se va caminando.

La mayoría de los pacientes describe una molestia leve, parecida a un pinchazo. No hace falta anestesia general ni sedación.

Ninguna guía fija un número concreto de sesiones. La guía europea señala que repetir sesiones puede mejorar el resultado en arañas y venas reticulares, y limita la espuma a unos 10 ml por sesión en casos habituales [2]. La guía británica NICE pide avisar al paciente de que puede necesitar más de una sesión y de que con los años pueden aparecer venas nuevas [3].

En la práctica, la estimación se da después de la valoración: no es lo mismo tratar unas pocas varículas en el tobillo que una red extensa en ambos muslos. Si también hay venas muy finas en superficie, el plan puede completarse con láser Nd:YAG, que suele necesitar entre 1 y 5 sesiones.

• Caminar. No hay que hacer reposo. Al contrario: caminar tras la sesión favorece la circulación.
• Medias de compresión. Las guías difieren en la duración. La guía europea indica que en arañas vasculares llevar medias de 23-32 mmHg durante tres semanas mejora el resultado [2]; el Capítulo Español de Flebología asocia la media de una a tres semanas a menos efectos secundarios, incluida la pigmentación [4]; y NICE no recomienda pasar de 7 días cuando se trata de varices [3]. La guía ESVS concluye que la duración debe decidirse de forma individual [1]. Por eso te la indicaremos en tu caso.
• Sol. Evitar la radiación ultravioleta en la zona tratada durante las dos primeras semanas reduce el riesgo de manchas [2].
• Viajes largos e inmovilidad. La primera semana conviene evitar viajes largos e inmovilizaciones prolongadas, que pueden aumentar el riesgo de trombosis [2].
• Trabajo. El paciente puede volver a su actividad habitual; los esfuerzos intensos se comentan en consulta.

Frecuentes y normalmente pasajeros

• Pigmentación o manchas marrones sobre la vena tratada. La guía europea la sitúa entre el 0,3 y el 30 % según las series, y explica que se resuelve despacio, en semanas o meses [2]. Con espuma, la ESVS habla de un 10-15 % de pigmentación transitoria [1]. Retirar pequeños coágulos que quedan atrapados en la vena ayuda a reducirla [2].
• Matting: una red de vasitos muy finos alrededor de la zona tratada. Afecta a menos del 10 % [1]. Puede tratarse después con crioesclerosis o láser.
• Hematomas, escozor o enrojecimiento en los puntos de inyección durante unos días.

Poco frecuentes

• Trombosis venosa superficial en la vena tratada (5,9-13,7 % con espuma según la ESVS) [1]. Se nota como un cordón duro y doloroso; hay que consultarlo.
• Alteraciones visuales transitorias o migraña, más frecuentes con espuma. Los efectos neurológicos se describen en menos del 1 % [1].

Raros

• Reacción alérgica grave, necrosis extensa de la piel, trombosis venosa profunda o ictus. Los eventos tromboembólicos en conjunto se sitúan por debajo del 1 % [2].

Una causa conocida de que una escleroterapia «no funcione» es que se inyectaron las venas visibles sin estudiar qué había debajo. Si una vena reticular o una rama de la safena sigue enviando sangre a la zona, las arañas reaparecen. La guía ESVS recomienda precisamente lo contrario: estudiar con ecografía y tratar primero la causa (clase I) [1].

Otras causas de mal resultado son usar una concentración o una forma (líquida o espuma) poco adecuadas para el calibre de la vena, no completar las sesiones o no retirar los coágulos atrapados, que dejan manchas. Si ya te han tratado y no estás conforme con el resultado, en la valoración revisamos por qué y qué opciones quedan.

Dar una cifra sin ver la pierna sería engañoso: no cuesta lo mismo una sesión de varículas en un tobillo que un plan que combina espuma ecoguiada, crioesclerosis y láser en ambas piernas. Lo que sí influye siempre es:

• El número de sesiones previsto.
• La técnica: líquida, microespuma, crioesclerosis o combinación con láser.
• Si hace falta tratar antes una vena de mayor calibre.
• Las revisiones incluidas en el seguimiento.

En la primera consulta estudiamos tu caso con ecodoppler y te entregamos un plan con el presupuesto completo antes de empezar.