Arañas vasculares: qué son, por qué salen y cómo eliminarlas

La clasificación internacional de la enfermedad venosa (CEAP), que usan las guías europeas, las sitúa en el grado más leve, C1, junto con las venas reticulares [1]:

Muchas veces aparecen juntas: una vena reticular azul que alimenta un grupo de arañas rojas alrededor. Esa relación importa para tratarlas bien, como se explica más abajo.

Las arañas vasculares son más frecuentes en mujeres y suelen aumentar con los embarazos y con los años. También influye pasar muchas horas de pie.

Lo que no se ve a simple vista es si existe una causa más profunda. Una vena reticular o una rama de la safena que no cierra bien puede mantener presión sobre esas venitas y hacer que reaparezcan una y otra vez. Por eso la guía de la Sociedad Europea de Cirugía Vascular (ESVS) recomienda estudiar con ecografía dúplex a quien consulta por arañas vasculares o venas reticulares y tratar primero las venas insuficientes que encuentre (clase I) [1].

Las arañas aisladas, sin otros síntomas, son sobre todo un problema estético. Aun así, merece la pena revisarlas si:

• Notas piernas cansadas, pesadez o hinchazón al final del día.
• Aparecen en el tobillo junto con manchas oscuras o piel endurecida.
• Tienes también varices abultadas o te operaron de varices y han vuelto.
• Te han tratado antes y reaparecen en poco tiempo.

En esos casos lo más probable es que haya un problema de circulación venosa detrás, y tratar solo lo visible no resolverá el problema.

La guía ESVS considera la escleroterapia el tratamiento de primera elección en venas reticulares (clase I, nivel A), la recomienda en arañas vasculares (IIa, A) y recoge el láser transcutáneo como alternativa en arañas (IIa, B) [1]. La guía europea de escleroterapia señala la escleroterapia líquida como el método de elección en este grado [2].

Lo habitual es empezar por las venas de mayor tamaño con escleroterapia y completar después las más finas con láser. Así el resultado es más global y es menos probable que las arañas vuelvan. En la cara, las venitas y la cuperosis se tratan con láser.

1. Valoración con ecodoppler. El doctor explora las piernas y estudia el sistema venoso superficial y profundo. Si hay una vena insuficiente, se trata primero.
2. Plan de tratamiento. Qué técnica se usa en cada zona, cuántas sesiones se prevén y el presupuesto.
3. Sesiones. Con microespuma o crioesclerosis se notan pequeños pinchazos; con láser, pequeños impactos o calor localizado, que se alivian aplicando frío antes y después. No hace falta anestesia general.
4. Seguimiento. En las revisiones se comprueba cómo evoluciona cada zona y se completa lo que falte.

Las venas tratadas se reabsorben a lo largo de semanas. La guía europea de escleroterapia indica que repetir sesiones puede mejorar el resultado en arañas y venas reticulares [2], y la guía NICE pide explicar al paciente que puede necesitar más de una sesión y que con el tiempo pueden aparecer venas nuevas [3].

Con láser Nd:YAG suelen necesitarse entre 1 y 5 sesiones, según la cantidad y el tipo de varículas. Tras la sesión puede quedar un ligero enrojecimiento que desaparece en pocos días, y la persona puede volver a su actividad habitual de inmediato.

Después de la escleroterapia pueden aparecer manchas o una red de vasitos finos alrededor (matting). Suelen ser pasajeros; en la guía de escleroterapia están explicados con sus frecuencias.

Conviene ser claro: las arañas vasculares son venas dilatadas y, una vez formadas, no desaparecen con cremas, masajes ni infusiones. Lo que sí tiene sentido es:

• Caminar y moverse a lo largo del día si trabajas mucho tiempo de pie o sentado.
• Medias de compresión si hay pesadez o hinchazón, siempre con indicación médica.

Estas medidas ayudan con los síntomas, pero no eliminan lo que ya se ve. Para eso hay que tratar la vena.

Un precio por sesión sin estudio previo solo cubre lo visible: si hay una vena que alimenta las arañas, el resultado no dura. El presupuesto que damos en la clínica incluye:

• El estudio con ecodoppler para saber si hay una causa más profunda.
• La técnica o combinación indicada: escleroterapia, crioesclerosis o láser.
• El número de sesiones previsto y las revisiones de seguimiento.