Úlceras vasculares: por qué no cierran y cómo se tratan
Una úlcera vascular es una herida con pérdida de sustancia que asienta sobre una piel dañada por un problema de circulación. Si no se conoce con exactitud su causa, lo habitual es que no cierre o que empeore. Por eso el tratamiento empieza siempre por el diagnóstico.
Qué es una úlcera vascular
Es una herida crónica de la pierna o el pie causada por un problema de las venas, de las arterias o de los nervios. Se distingue de las úlceras por presión, que aparecen por apoyo prolongado.
Las úlceras vasculares aparecen sobre una piel que ya estaba dañada por una mala circulación. Hay que distinguirlas de las úlceras por presión, que se deben a un apoyo prolongado y excesivo del cuerpo sobre zonas como el sacro, los isquiones, los talones o las caderas.
Tipos de úlceras vasculares
| Tipo | Origen |
|---|---|
| Venosas | Varices, insuficiencia venosa o una trombosis venosa profunda previa. |
| Arteriales | Falta de riego por obstrucción de las arterias (isquemia). |
| Neuropáticas | Pérdida de sensibilidad por afectación de los nervios. |
| Hipertensivas | Relacionadas con la hipertensión arterial. |
| Mixtas | Combinan varios componentes, como las úlceras del pie diabético, con parte arterial y parte neuropática. |
Cómo se tratan
Primero se identifica y se trata la causa; después se mejoran las condiciones de la herida con curas adecuadas. Sin tratar la causa, la úlcera no suele cerrar o empeora.
Diagnóstico de la causa. Exploración y ecodoppler para saber si el problema es venoso, arterial o mixto.
Tratamiento de la causa. Es lo que permite que la herida cicatrice y no vuelva.
Tratamiento de la propia úlcera. Curas especiales, limpieza (desbridamiento) cuando hace falta y fármacos que ayudan a la cicatrización.
En las úlceras provocadas por varices o por una trombosis venosa, tras el diagnóstico con ecodoppler se puede tratar la vena enferma con escleroterapia con microespuma o con microcirugía para ayudar a que la úlcera cicatrice.
Cuándo consultar
Si tienes una herida en la pierna o el pie que no cierra o va a peor.
Si aparecen manchas oscuras o piel endurecida alrededor del tobillo.
Si ya tuviste una úlcera y te preocupa que vuelva.
La guía británica NICE recomienda derivar a un servicio vascular a las personas con una úlcera venosa activa o ya cicatrizada [1].
Preguntas frecuentes
¿Por qué no se cura mi úlcera de la pierna?
Lo más habitual es que no se haya tratado la causa: una vena insuficiente, una arteria obstruida o un problema nervioso. Sin tratar la causa, la herida no suele cerrar o empeora.
¿Qué especialista trata las úlceras vasculares?
El especialista en Angiología y Cirugía Vascular, que estudia la circulación con ecodoppler y decide el tratamiento.
¿Las varices pueden causar úlceras?
Sí. Las varices y las secuelas de una trombosis venosa pueden dañar la piel del tobillo hasta producir una úlcera venosa. Tratar la vena enferma ayuda a que cicatrice.
¿Qué diferencia hay entre una úlcera vascular y una por presión?
La vascular se debe a un problema de circulación; la de presión, a un apoyo prolongado sobre una zona del cuerpo, como el sacro o los talones.
Referencias y autoría
Contenido elaborado por la Clínica Vascular Dr. Fernando Sellés, especialista en Angiología y Cirugía Vascular en Granada.
- National Institute for Health and Care Excellence (NICE). Varicose veins: diagnosis and management (CG168). 2013. https://www.nice.org.uk/guidance/cg168/chapter/Recommendations
Esta guía es informativa y no sustituye a la valoración médica. El diagnóstico y el tratamiento se deciden en consulta, con exploración y ecodoppler cuando procede.
Tratamientos
Cómo lo tratamos en la clínica
Microespuma
Escleroterapia con espuma inyectada en la variz. Se hace en consulta.
Endoláser y radiofrecuencia
Cierre de la vena desde dentro con un catéter guiado por ecografía.
Microcirugía
Cirugía mínimamente invasiva para varices medianas y grandes.
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